物料搬運(yùn)機(jī)械主要是在企業(yè)（包括碼頭、料場、礦山和商業(yè)貨倉等）內(nèi)部進(jìn)行物料裝卸、運(yùn)輸、升降、堆垛和儲(chǔ)存的機(jī)械設(shè)備。一般包括起重機(jī)械、輸送機(jī)、裝卸機(jī)械、搬運(yùn)車輛和倉儲(chǔ)設(shè)備等；習(xí)慣上不包括汽車、鐵路車輛、飛機(jī)和船舶等交通運(yùn)輸工具，以及輸送氣體和液體的管道。
物料搬運(yùn)機(jī)械的應(yīng)用在生產(chǎn)中有著重要的意義，這主要因?yàn)槲锪习徇\(yùn)的量十分巨大，有些鋼鐵聯(lián)合企業(yè)，每生產(chǎn)一噸鋼材，需要搬運(yùn)的原材料、燃料、半成品、成品和廢料等的總量常達(dá)50噸以上 ；另外物料搬運(yùn)所需的費(fèi)用高，工業(yè)國家用于物料搬運(yùn)的費(fèi)用常占產(chǎn)品成本的25%左右；物料搬運(yùn)占用勞動(dòng)力多，在機(jī)械化程度不高的企業(yè)里，搬運(yùn)工人常占工人總數(shù)的15%以上 ；在人力搬運(yùn)不能承擔(dān)的重物和在高溫或有放射性物質(zhì)的區(qū)域作業(yè)時(shí)，必須利用機(jī)械進(jìn)行搬運(yùn)。因此，在生產(chǎn)中應(yīng)對物料搬運(yùn)系統(tǒng)給予足夠的重視，并盡量采用先進(jìn)適用的物料搬運(yùn)機(jī)械，以減輕勞動(dòng)強(qiáng)度、減少產(chǎn)品損傷、保護(hù)工人健康、提高勞動(dòng)生產(chǎn)率和產(chǎn)品質(zhì)量、降低生產(chǎn)成本。